BRANDS HATCH: WAT IS ER NU EIGENLIJK GEBEURD?
Die vraag staat nu centraal in zaak ICA-2026-12-13 van het Internationaal Hof van Beroep van de FIA
Artikel 2 /10
De auto met nummer 11 van Alumitec Racing, bestuurd door Gianmarco Ercoli en Raphaël Lessard, kwam zaterdag door de technische keuring. De ingenieurs van Alumitec Racing maakten zich echter nog steeds zorgen. Minder dan 24 uur later werden die zorgen werkelijkheid.
Zaterdagavond op Brands Hatch kwam Alumitec Racing in een ongewone situatie terecht.
Vanuit regelgevend oogpunt had de #11 de technische keuringen doorstaan.
De auto had meer dan drie uur in het Parc Fermé gestaan. De officials hadden de motorafdichtingen gecontroleerd en met behulp van een K-Tec-apparaat een compressieverhoudingstest uitgevoerd.
Volgens het beroep dat is ingediend bij het Internationaal Hof van Beroep van de FIA in zaak ICA-2026-12-13 voldeed de compressieverhouding aan de geldende technische voorschriften, vertoonden de afdichtingen geen gemelde afwijkingen en werd auto nr. 11 als conform verklaard voordat het Parc Fermé werd opgeheven.
Maar het naleven van de regelgeving betekende niet dat de ingenieurs en monteurs van Alumitec Racing geen mechanische problemen hadden.
EEN PATROON DAT VRAGEN OPROEPTE
Volgens het team hadden de ingenieurs herhaaldelijk aanzienlijke dalingen in de motoroliedruk waargenomen, met name wanneer de auto bochten inging of doorbochten reed.
Die bevindingen waren voor de ambtenaren geen aanleiding om de motor als niet-conform te bestempelen.
Voor Alumitec riep dit echter een andere en steeds belangrijker wordende vraag op:
Zou een motor volledig aan de technische voorschriften kunnen voldoen en tegelijkertijd een mechanisch probleem kunnen vertonen?
Het team vermoedde dat de klepstoters van de GM Chevrolet 604 niet op volle capaciteit werkten, wat mogelijk van invloed was op de mechanische prestaties van de motor.
Alumitec stond zaterdagavond dan ook voor een moeilijke beslissing.
Een van de mogelijkheden was om de motor te vervangen.
Maar na de langdurige technische keuring op zaterdagavond, en gezien de uiterst beperkte tijd die nog over was voor het programma van zondag, zouden de ingenieurs en monteurs van het team een groot deel van de nacht hebben moeten doorwerken om de motor te vervangen.
De andere mogelijkheid was om alles op zondag te spelen.
Laat de gekeurde en aan de officiële voorschriften beantwoordende motor in de #11 zitten en hoop dat het talent van Gianmarco Ercoli en Raphaël Lessard de mechanische tekortkomingen kan compenseren waarvan het team vreesde dat die zich zouden gaan voordoen.
Alumitec koos voor de tweede optie.
ZONDAG: DE WAARSCHUWING WORDT REALITEIT
De PRO/V8GP-race van zondag leek die beslissing aanvankelijk te rechtvaardigen.
Volgens het team hadden Gianmarco Ercoli en Alumitec Racing de race volledig onder controle.
Ondanks de mechanische problemen die de avond ervoor waren geconstateerd, reed de #11 sterk mee in de kopgroep.
De gok leek zijn vruchten af te werpen.
Toen, met nog maar zeven ronden te gaan, veranderde alles.
De #11 kreeg te maken met een plotselinge en abnormale daling van de motoroliedruk, waardoor Gianmarco Ercoli en Alumitec Racing genoodzaakt waren de auto uit de race te halen.
Uit het beroep blijkt dat er tijdens de race van zondag een plotseling, abnormaal verlies aan oliedruk is opgetreden.
Een weekend dat was begonnen met Ercoli die vooraan meevocht, had nu geleid tot een uitvalbeurt door een mechanisch defect.
Maar dat was nog maar het begin van de sportieve gevolgen.
VAN EEN TECHNISCH PROBLEEM NAAR EEN SPORTGESCHIL
De betreffende motor was hetzelfde exemplaar dat de dag ervoor aan uitgebreide technische inspecties was onderworpen.
Hij had meer dan drie uur in het Parc Fermé doorgebracht.
De compressieverhouding was getest.
De afdichtingen waren gecontroleerd.
Volgens Alumitec Racing waren er geen afwijkingen gemeld met betrekking tot de afdichtingen die onder toezicht van de organisator waren aangebracht, noch met betrekking tot de originele GM-afdichtingen voor eenmalig gebruik die de motor beschermen tegen ongeoorloofde toegang tot het binnenste van de motor.
De motor werd technisch gezien als conform beschouwd.
Nu, minder dan 24 uur later, had diezelfde motor tijdens de race te maken gekregen met een plotseling, abnormaal verlies van oliedruk.
Wat er gebeurde nadat de #11 terugkeerde naar de garage van Alumitec Racing, zou de situatie ingrijpend veranderen.
De vraag was niet langer alleen maar waarom de motor oliedruk had verloren.
Op verzoek van de organisator wilden de ambtenaren de motor in beslag nemen en vasthouden voor nader onderzoek.
Volgens het verslag van Alumitec Racing arriveerde de technisch afgevaardigde, vergezeld door een technicus in dienst van de organisator, tussen ongeveer 16.20 uur en 16.35 uur bij de garage van Alumitec Racing en verzocht hij om de motor in te leveren voor nader onderzoek.
Volgens het beroep was de apparatuur die nodig was om het beoogde onderzoek uit te voeren, niet beschikbaar op het circuit van Brands Hatch.
De motor zou daarom moeten worden bewaard en vervolgens buiten het circuit worden onderzocht, in de garage van de organisator in Saint-Denis-sur-Loire, Frankrijk, buiten het grondgebied van het Verenigd Koninkrijk.
Dat verzoek zou een conflict ontketenen waarvan de gevolgen zich tot ver buiten de paddock van Brands Hatch zouden uitstrekken.
DE VRAAGSTUK VAN HET OP MAAT GEMAAKTE ATA-CARNET
Aangezien de motor in het kader van een ATA-carnet internationaal werd vervoerd, stelt Alumitec Racing dat het nooit de vraag is geweest of de motor wel of niet kon worden geïnspecteerd.
De vraag was hoe, waar en onder welke voorwaarden de motor op wettige wijze in beslag kon worden genomen, vervoerd en vastgehouden, met inachtneming van de geldende internationale douanevoorschriften.
Voor Alumitec Racing was deze onderscheiding van cruciaal belang.
Deelname aan een internationale sportwedstrijd ontslaat op zich niet van de verplichting om de geldende douanewetgeving en -procedures na te leven. Een sportbond, organisator, professioneel raceteam of individu blijft onderworpen aan de geldende wettelijke voorschriften inzake het internationale verkeer en de tijdelijke invoer van uitrusting.
Alumitec Racing stelt dan ook dat het de douaneverplichtingen die gelden voor uitrusting die onder een ATA-carnet wordt vervoerd, niet zomaar terzijde kon schuiven om de motor af te staan onder voorwaarden die, volgens het team, niet duidelijk waren vastgelegd.
De mogelijke gevolgen van het opzettelijk omzeilen van de Britse douanevoorschriften zijn niet te verwaarlozen.
De Wet op het beheer van douane en accijnzen van 1979 voorziet in aanzienlijk zwaardere strafrechtelijke sancties voor bepaalde strafbare feiten waarbij met name sprake is van opzet om een verbod of beperking te omzeilen. Afhankelijk van het specifieke strafbare feit en de omstandigheden voorziet de wet bij veroordeling in een boete van maximaal 20.000 pond of driemaal de waarde van de goederen, indien dit bedrag hoger is, en een gevangenisstraf van maximaal zes maanden. Bij veroordeling na een strafrechtelijke vervolging voorziet de wet in een boete van elk bedrag en, voor bepaalde strafbare feiten, een gevangenisstraf van maximaal 14 jaar.
Voor Alumitec Racing onderstreepte het risico op mogelijk ernstige douaneconsequenties echter des te meer het belang om ervoor te zorgen dat elke verwijdering, het in bezit houden of het internationale vervoer van de motor volgens een wettelijk conforme douaneprocedure zou verlopen.
De vraag was niet of de motor zou worden geïnspecteerd.
De vraag was hoe die inspectie kon worden uitgevoerd zonder de motor, de afdichtingen en de traceerbaarheid ervan aan te tasten, en met inachtneming van de geldende douanevoorschriften.
Die verschillen zouden een centrale rol gaan spelen in de zaak.
OVER HET VOLGENDE ARTIKEL 3:
INSPECTIE OF INBESLAGNAME?
Weigerde Alumitec Racing een technische keuring, of betwistte het de voorwaarden waaronder een reeds gekeurde en verzegelde motor buiten het circuit in beslag kon worden genomen en vastgehouden?
Die vraag staat nu centraal in zaak ICA-2026-12-13 van het Internationaal Hof van Beroep van de FIA.
Alumitec Racing Perskamer
In samenwerking met AX SPORTS
